최고의 선수는 실패를 모를 것 같다는 생각, 저도 한때 그랬습니다. 그런데 르브론 제임스의 커리어를 오랫동안 들여다보면서 그 생각이 완전히 바뀌었습니다. 파이널 패배, 팀 이적 논란, 4쿼터 침묵이라는 혹독한 비판까지. 그 모든 과정을 거친 뒤에야 지금의 르브론이 만들어졌습니다. 실패를 어떻게 다루느냐가 결국 그 사람을 결정한다는 것을 그의 커리어가 증명합니다.커리어의 시작, 결핍이 만든 선수르브론 제임스를 처음 접했을 때 솔직히 반신반의했습니다. 고등학교 때부터 "더 초즌 원(The Chosen One)", 즉 선택받은 자라는 수식어가 붙었던 선수라 오히려 '정말 그렇게 대단할까'라는 의구심이 먼저 들었습니다. 그런데 경기를 하나둘 찾아보면서 생각이 달라졌습니다.르브론의 출발점은 화려하지 않았습니다. ..

아이 둘을 키우다 보면 어느 순간 깨닫는 게 있습니다. 집안에서 가장 눈에 띄는 사람이 아니라 가장 필요한 자리를 채우는 사람이 팀을 살린다는 것. 스카티 피펜의 농구를 다시 들여다봤을 때, 저는 그 생각이 틀리지 않았다는 걸 확인했습니다. 일반적으로 피펜은 "조던 옆의 2인자"로 기억되지만, 제 경험상 그 평가는 절반도 맞지 않습니다.매니저에서 NBA 5순위로, 피펜의 성장 배경스카티 피펜의 출발점을 처음 알았을 때 솔직히 좀 충격이었습니다. 1965년 아칸소주에서 12남매 중 막내로 태어났고, 아버지가 뇌졸중으로 쓰러지면서 집안 형편은 더 기울었습니다. 고등학교를 졸업할 때까지 덩크조차 하지 못했던 그에게 입학 제안을 넣은 대학은 단 한 곳도 없었습니다.결국 피펜은 농구부 유니폼을 챙기고 공을 닦는 ..

주말에 아이들과 공놀이를 하다가 문득 그 장면이 떠올랐습니다. 첫째는 공을 잡으면 무조건 골대를 향해 달려가고, 둘째는 공을 아빠 손에 올려주는 것만으로 배를 잡고 웃습니다. 그 모습을 보면서 저는 스티브 내쉬를 생각했습니다. 농구에서 가장 빛나는 순간이 꼭 골을 넣는 순간일 필요는 없다는 것을, 두 아이와 함께 놀다 비로소 몸으로 이해했기 때문입니다.편견을 뚫고 코트에 선 선수스티브 내쉬는 1974년 남아프리카공화국에서 태어나 캐나다에서 자랐습니다. 축구 선수였던 아버지 덕분에 어린 시절부터 축구와 하키가 더 익숙했고, 농구를 처음 잡은 건 13살이 되어서였습니다. 마이클 조던의 경기를 보고 경로를 바꿨다는 이야기는 유명합니다. 제가 직접 당시 인터뷰 영상을 찾아봤는데, 그 눈빛에서 진심이 느껴졌습니다..

수비수가 바로 앞에 있는데 왜 막을 수가 없을까요. 처음 카이리 어빙의 드리블을 TV로 봤을 때 제가 가장 먼저 든 생각이 그것이었습니다. 공이 왼쪽으로 갔다가 오른쪽으로 사라지고, 어느 순간 몸 뒤로 넘어갔다가 다시 손에 들어오는 장면을 멍하니 바라봤습니다. 드리블 기술 하나가 이렇게 사람을 붙잡아 놓을 수 있다는 것, 2016 파이널에서 클러치 능력으로 역사를 바꾼 순간까지, 제가 직접 보고 느낀 것들을 풀어봅니다.드리블 기술 — 수비수가 알아도 막지 못하는 이유사람들은 흔히 드리블을 잘하는 선수를 두고 "손이 빠르다"라고 표현합니다. 그런데 어빙을 오래 보다 보면 그 말이 절반만 맞다는 걸 알게 됩니다. 그의 드리블이 특별한 이유는 속도가 아니라 타이밍, 즉 수비수의 무게 중심이 흔들리는 정확한 그..

NBA 경기를 처음 제대로 챙겨 보기 시작했을 때, 솔직히 183cm라는 숫자가 그렇게 의미 있게 느껴지지 않았습니다. 그런데 화면 속 아이버슨이 2m가 넘는 선수들 사이를 파고드는 장면을 보고 나서 생각이 완전히 달라졌습니다. 단순히 작은 선수가 잘한다는 이야기가 아니라, 자신이 가진 조건을 무기로 바꾸는 방식이 달랐던 겁니다.가난과 시련 속에서 코트로 돌아오기까지제가 아이버슨의 성장 과정을 찾아보면서 가장 먼저 든 생각은 "이 사람이 NBA에 데뷔한 게 오히려 기적에 가깝다"는 것이었습니다. 1975년 버지니아주에서 태어난 그는 아버지 없이, 당시 열다섯 살이었던 어머니 앤 아이버슨의 손에 자랐습니다. 극심한 빈곤 속에서도 어머니는 아들이 운동을 계속할 수 있도록 고가의 농구화를 사줬다고 합니다. 제..

솔직히 처음에 이 영상을 봤을 때는 그냥 지나치려 했습니다. 유타전 에어볼 장면은 워낙 유명한 클립이라 새로울 게 없다고 생각했거든요. 그런데 멈춰서 제대로 들여다보니, 그 네 번의 실패가 전혀 다르게 보이기 시작했습니다. 화려한 우승 트로피보다 그 공이 림을 벗어나던 순간이 오히려 오래 머릿속에 남았습니다. 코비 브라이언트가 왜 전설인지, 저는 그 실패에서 답을 찾았습니다.네 번의 에어볼, 그 밤을 다시 꺼내본 이유제가 이 장면을 처음 제대로 본 건 코비가 세상을 떠난 뒤였습니다. 다양한 추모 영상 중 유독 유타전 클립에 손이 멈췄습니다. 1997년 5월, NBA 플레이오프 서부 콘퍼런스 세미파이널 5차전이었습니다. 존 스탁턴과 칼 말론이라는 당대 최강 콤비를 앞세운 유타 재즈가 3승을 먼저 챙긴 상황..